지속가능성 컨설팅 업체인 Eunomia Research & Consulting이 Zero Waste Europe을 위해 수행한 연구에 따르면, 유럽에서 병으로부터 회수된 대부분의 PET는 새로운 PET 병으로 재탄생하지 못하고 있습니다. 재활용률을 높이기 위해서는 PET 설계, 수거 및 재활용 방식의 대대적인 개선이 필요합니다.
유럽에서 병으로부터 회수된 재활용 PET의 대부분은 팔레트, 필름, 스트래핑 밴드 또는 섬유와 같은 다른 저급 PET 용도로 사용됩니다. 약 50%의 회수율에도 불구하고, 시장에 출시되는 새 병에 포함된 재활용 PET 함량은 평균 17%에 불과합니다.
일회용 플라스틱 팔레트, 섬유, 필름 및 스트래핑 밴드를 포함한 모든 PET 제품 스트림의 재활용 성분은 병에서 나옵니다. 병 이외의 PET 용도에 대한 재활용 수준은 매우 낮기 때문입니다. 병에서 회수된 180만 톤의 플레이크 중 31%만이 병용 펠릿으로 만들어졌으며, 나머지 69%는 다른 PET 제품에 사용되었습니다.
PET 병 재활용은 유럽 전역에서 차이를 보입니다. 일부 국가는 보증금 반환 제도(DRS)의 존재로 인해 높은 재활용률을 달성하는 반면, 별도의 수거 시스템만 사용하는 국가들은 재활용률이 더 낮습니다.
유럽의 현재 주요 정책 변화와 대형 브랜드들의 약속은 PET 재활용을 개선하려는 의지를 보여줍니다. 그러나 이 보고서는 보증금 반환 제도(DRS)와 같은 강화된 수거 시스템을 구현하고, 유색 및 불투명 병을 투명 병으로 전환하며, 다른 비병용 PET 용도로의 품질 저하를 방지하기 위해 병 대 병(bottle-to-bottle) 재활용을 우선시함으로써 더 높은 수준의 회수 함량을 달성할 수 있음을 보여줍니다. 기계적 재활용 외에도 화학적 해중합 기술은 완전한 성숙도에 도달하고 그 영향이 충분히 평가된다면 전반적인 PET 순환에 기여할 잠재력이 있습니다.
이러한 변화를 통해 병 내 재활용 함량은 2030년까지 최대 61~75%에 도달할 수 있습니다. 그러나 현재 시장 상황에서는 정책적으로 추진되는 최소 목표치인 30% 수준에 머물 수도 있습니다.
Zero Waste Europe의 무독성 소비 및 생산 담당 정책관인 도로타 나피에르스카(Dorota Napierska)는 다음과 같이 말했습니다. "이 연구는 PET가 현재 그다지 재활용성이 높지 않으며, 실질적인 정책 변화가 도입되지 않고 기술적, 경제적 장벽이 제거되지 않는 한 미래에도 그럴 것임을 보여줍니다. 가장 재활용하기 쉽고 많이 재활용되는 플라스틱 유형조차 순환성을 높이는 과제를 해결하는 데 어려움을 겪고 있다면, 다른 유형의 플라스틱은 훨씬 더 큰 도전에 직면할 수 있다고 추측할 수 있습니다. 따라서 이 소재의 재활용성을 높이는 가장 효과적인 방법은 단순히 재활용을 통해서만이 아니라, 일회용이 아닌 내구재 용도로 사용하는 것입니다."
이 기사는 Retech 기술 아카이브에서 가져온 것이며 원본 URL을 유지합니다.
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