À l'aube de 2022, le marché mondial a démontré que les engagements volontaires de certaines entreprises pour lutter contre la pollution plastique ne sont pas suffisamment efficaces.
Selon le rapport d'étape 2022 publié par l'Engagement mondial pour une nouvelle économie des plastiques, qui représente 20 % de l'utilisation mondiale d'emballages plastiques, la quantité totale de plastiques vierges utilisés par ses signataires en 2021 est revenue au niveau de référence de 2018, inversant ainsi la baisse observée en 2019 et 2020.
La proportion de consommation d'emballages dans le mode de réutilisation des signataires a diminué d'année en année, ne représentant que 1,2 % du total en 2021. Il est clair qu'en s'appuyant uniquement sur les engagements volontaires des entreprises, aucun progrès significatif ne peut être réalisé sur les indicateurs clés, et l'on observe même une régression.
Les principales organisations et institutions environnementales mondiales ont pris conscience de ce défi majeur. Au cours des deux dernières années, elles ont donc accéléré plus activement la progression de l'accord mondial sur les plastiques, et leurs travaux liés au contenu de cet accord et à la part des investissements sont devenus plus visibles.
Les espoirs d'un accord mondial sur les plastiques sont grands, mais les difficultés abondent
Dans le cadre de l'une des initiatives environnementales les plus ambitieuses au monde depuis le Protocole de Montréal de 1989, les États membres de l'ONU ont convenu, lors de la cinquième Assemblée des Nations unies pour l'environnement, d'élaborer un accord international juridiquement contraignant pour lutter contre la pollution plastique.
Cependant, il existe d'énormes divergences entre les pays quant à leur approche du positionnement d'un accord mondial sur les plastiques. En tant que grand producteur et consommateur mondial de plastique, les États-Unis ont proposé une position de négociation basée sur des plans d'action nationaux, compte tenu de leur propre taux de recyclage du plastique d'environ 6 %, permettant à chaque pays de déterminer la quantité totale de plastique qu'il produit et utilise. Parallèlement, l'accent mis par la proposition américaine sur le recyclage du plastique, ainsi que sur l'investissement dans les infrastructures, n'est guère convaincant.
De nombreuses personnes dans le monde ont perdu foi en des engagements similaires, comme l'Accord de Paris sur le climat, arguant que ses actions n'ont pas réussi à stopper le rythme du changement climatique mondial. De plus, le principal porte-parole étranger des États-Unis pour les négociations sur l'accord plastique a déclaré lors de la Conférence sur le recyclage des plastiques début mars qu'il souhaitait que l'accord soit une approche holistique, incluant la réduction et la réutilisation.
Les Nations unies ont reçu 60 propositions ouvertes des États membres et quelque 200 propositions d'organisations non gouvernementales. Un deuxième cycle de consultations se tiendra à Paris du 29 mai au 2 juin, où plusieurs grands proposants s'affronteront directement.
Parmi eux, l'Union européenne et la Coalition pour une haute ambition contre la pollution plastique, dirigée par la Norvège et le Rwanda, ont proposé un objectif mondial de réduction de la production de plastique.
L'alliance affirme que chaque pays devrait prendre des mesures efficaces pour réduire la production de polymères plastiques vierges à un niveau cohérent et atteindre des objectifs communs. Cette proposition est clairement en contradiction avec ce que les États-Unis, l'Arabie saoudite et d'autres ont proposé.
L'alliance couvre le Canada, le Mexique, l'Australie et la majeure partie de l'Union européenne.
L'Union européenne sert de locomotive au développement de l'économie circulaire mondiale du plastique
Alors que la communauté internationale accorde une plus grande importance à la lutte contre la pollution plastique, les différences de communication deviennent plus marquées. Le système d'économie circulaire étant considéré comme la clé du Pacte vert pour l'Europe, la construction de son économie circulaire constitue un modèle puissant pour le monde, et son degré de promotion ainsi que son efficacité constitueront une référence très précieuse pour d'autres pays à travers le monde.
Après la Stratégie européenne sur les plastiques et une directive sur les plastiques, l'Union européenne tente d'accroître la force motrice globale pour la construction d'une économie du recyclage du plastique en Europe grâce au règlement sur les emballages et les déchets d'emballages (PPWR). Il est clair que la définition et la gestion de la recyclabilité, ainsi que les exigences en matière de contenu recyclé, auront un impact énorme non seulement sur le marché intérieur de l'UE et l'industrie de l'emballage, mais aussi sur les intérêts et les opérations des parties prenantes externes.
Parmi celles-ci, le Plan d'action pour le développement de l'économie circulaire de l'UE et d'autres réglementations exigent que, d'ici 2030, tous les emballages soient économiquement viables, recyclables ou réutilisables. Par conséquent, la définition de la recyclabilité, et sur la base de cette définition, le lien avec les certifications et les étiquettes d'emballage pertinentes, aura un certain impact sur les produits d'emballage exportés vers l'UE par des pays comme la Chine.
La détermination du contenu recyclé a un impact clé non seulement sur l'industrie du recyclage physique à l'intérieur et à l'extérieur des frontières de l'UE, mais aussi sur les technologies dites de recyclage avancé telles que la dépolymérisation BHET.
À l'heure actuelle, le mécanisme d'étiquetage ReMade en discussion en Australie encourage non seulement l'utilisation de contenu recyclé, mais propose également des suggestions telles que l'obligation que la transformation majeure des produits ReMade ait lieu en Australie, et que 50 % du contenu recyclé soit produit localement, etc.
L'évaluation du recyclage de niveau 5 proposée par la Commission est basée sur la proportion de la masse de l'emballage pouvant être recyclée : moins de 70 % de la masse des emballages non recyclables seront interdits à partir de 2030. À partir de 2035, seuls les emballages pouvant être recyclés à grande échelle seront autorisés sur le marché.
Cette définition est la suivante : les plastiques peuvent être collectés, triés et recyclés grâce à des infrastructures et des processus avancés couvrant 75 % de la population de l'UE. Cependant, les emballages innovants venant d'être mis sur le marché sont exemptés des 5 niveaux de définition ci-dessus et bénéficient d'une période d'exemption de commercialisation de 5 ans.
(Niveaux de performance de recyclabilité Recyclabilité par unité, en poids)
| A | B | C | D | E |
|---|---|---|---|---|
| ≥95 % | ≥90 % | ≥80 % | ≥70 % | <70 % |
| L'emballage est considéré comme recyclable ; REP ; frais de licence à moduler selon les niveaux. | interdit à partir de 2030 |
L'évaluation du recyclage à cinq niveaux proposée par la Commission est basée sur la proportion de la masse de l'emballage pouvant être récupérée.
À l'heure actuelle, certaines entreprises européennes ont commencé à fournir une certification de recyclage pour les exigences d'emballage des exportations vers l'UE. Les exigences sont généralement deux certifications : l'une est la certification Institute Cyclos-HTP en Allemagne et l'autre est la certification RecyClass du Protocole européen de recyclage des plastiques (PRE).
Il est urgent de définir le schéma de construction du système pour le développement du recyclage du plastique
À l'heure actuelle, le modèle de développement du recyclage des emballages, des appareils électroniques, des automobiles, de la construction et des plastiques agricoles n'est pas le même. En tant que plus grand bloc de marché des déchets plastiques, les déchets d'emballages plastiques après consommation reposent essentiellement sur un système informel pour la collecte et la concentration.
Afin d'économiser les coûts de main-d'œuvre et d'améliorer la qualité des emballages de bouteilles en PET au cours des deux dernières années, des équipements de tri automatique ont été rapidement adoptés pour la mise à niveau. De plus, la taille des entreprises de paillettes de bouteilles s'agrandit et la capacité de granulation croît également rapidement.
En outre, le recyclage des plastiques divers et des plastiques creux en PEHD et PP, en raison de l'implication active des entreprises privées et de la forte demande en aval, voit sa capacité de production se concentrer progressivement, la construction de nouvelles capacités de production est également très rapide, et certains matériaux haut de gamme sont exportés. La demande d'exportation continue est menacée car la demande étrangère tend à acheter localement.
Bien que le domaine de l'emballage s'appuie sur les forces du marché pour promouvoir le développement de certains secteurs, en raison de la demande limitée en aval, les investissements en capital et la recherche et développement sont relativement limités, et il est difficile de former une transformation du système. Dans le recyclage des films et des emballages souples, en raison du manque d'incitations externes, l'industrie ne s'est pas améliorée de manière significative ces dernières années, fonctionnant essentiellement à un niveau bas.
Les entreprises qui recyclent les bouteilles en PET en plastique se développent. De nombreux fournisseurs de bouteilles commencent à investir dans de nouvelles lignes de lavage de bouteilles en PET de qualité alimentaire.
Par rapport aux politiques externes, une industrie axée sur la demande et la coopération dans la chaîne de valeur est un moyen efficace. Les réglementations et les politiques qui poussent l'amont à assumer la responsabilité de l'aval peuvent aider à façonner l'ensemble du système.
Contrairement au développement et à la discussion sur les systèmes de responsabilité élargie des producteurs dans des domaines tels que l'électronique et les automobiles, les emballages et les plastiques agricoles, tels que les emballages de pesticides et les bidons d'huile, les défis demeurent et des changements fondamentaux n'ont pas encore eu lieu.
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