Phân loại nhựa thông dụng

Nhựa là một vật dụng phổ biến trong cuộc sống của chúng ta. Đây là vật liệu polymer tổng hợp hữu cơ với phạm vi ứng dụng rộng rãi. Trong vài thập kỷ qua, cùng với sự tiện lợi to lớn mà nhựa mang lại cho sản xuất và đời sống, "ô nhiễm trắng" do rác thải nhựa gây ra ngày càng trở nên nghiêm trọng. Nếu chúng ta có thể hiểu chi tiết về thành phần và phân loại nhựa, điều đó không chỉ giúp chúng ta sử dụng các sản phẩm nhựa một cách khoa học mà còn tạo điều kiện thuận lợi cho việc phân loại, tái chế nhựa, đồng thời kiểm soát và giảm thiểu hiệu quả "ô nhiễm trắng".

Các loại nhựa:

Cho đến nay, có gần một trăm loại vật liệu nhựa được biết đến. Theo chức năng, nhựa được chia thành ba loại: nhựa thông dụng, nhựa kỹ thuật và nhựa đặc biệt. Có bảy loại nhựa thường được sử dụng. Nếu quan sát kỹ đáy các chai nhựa trong suốt (ví dụ: chai nhựa đựng thực phẩm và bột giặt), chúng ta sẽ thấy một biểu tượng tái chế hình tam giác gồm ba mũi tên và một con số từ 1-7.

Bộ mã này là mã dành cho các loại sản phẩm nhựa được Hiệp hội Công nghiệp Nhựa (SPI) sử dụng. Các con số từ 1-7 đại diện cho các loại nhựa (resin) được sử dụng trong sản phẩm. Với con số này, việc nhận diện các loại nhựa tại các nhà máy tái chế rác thải trở nên đơn giản, dễ dàng và chi phí tái chế đã giảm đáng kể. Nhiều quốc gia trên thế giới hiện nay đã áp dụng hệ thống nhận diện SPI này.

Nếu con số là "1", điều đó có nghĩa là nhựa được làm từ vật liệu có tên là polyethylene terephthalate (PET); một số chai nhựa đục (ví dụ: chai nhựa đựng sữa), trong biểu tượng hình tam giác có số "2", nghĩa là nó được làm từ polyethylene mật độ cao (HDPE), như hình dưới đây.

Các sản phẩm tiêu biểu của bảy loại nhựa thông dụng và hướng dẫn sử dụng

Phần này chủ yếu giới thiệu các sản phẩm tiêu biểu của bảy loại nhựa thông dụng này và những điểm cần lưu ý trong cuộc sống hàng ngày do đặc tính của vật liệu.

(1) Polyethylene terephthalate — 01 PET ví dụ: chai nước khoáng, chai nước ngọt có ga

Sử dụng: chịu nhiệt đến 70°C, chỉ thích hợp cho đồ uống ấm hoặc đông lạnh; đối với chất lỏng nhiệt độ cao hoặc khi đun nóng, nhựa dễ bị biến dạng và các chất có hại cho cơ thể con người sẽ bị hòa tan. Do đó, hãy vứt bỏ chai đồ uống khi đã dùng hết và không sử dụng chúng làm cốc nước hoặc hộp đựng các vật dụng khác để tránh gây ra các vấn đề về sức khỏe.

(2) Polyethylene mật độ cao — 02 HDPE Ví dụ: các sản phẩm tẩy rửa, sản phẩm tắm gội.

Túi nhựa thông thường được làm từ polyethylene (PE), có độ bền tốt hơn. PE cũng được chia thành HDPE (polyethylene mật độ cao) và LDPE (polyethylene mật độ thấp). Sự khác biệt về mật độ dẫn đến một số đặc tính của chúng có sự khác biệt lớn.

Sử dụng: Có thể tái sử dụng sau khi làm sạch kỹ lưỡng, nhưng các loại hộp đựng này thường không dễ làm sạch và các sản phẩm tẩy rửa ban đầu sẽ còn sót lại, trở thành nơi sinh sôi của vi khuẩn. Tốt nhất là không nên tái sử dụng chúng.

Polyvinyl Chloride — 03 PVC Ví dụ: một số vật liệu trang trí.

Sử dụng: Vật liệu này dễ sinh ra các chất độc hại khi ở nhiệt độ cao. Nếu đang sử dụng, không được để nó tiếp xúc với nhiệt. Hiện nay, các loại hộp đựng bằng vật liệu này hiếm khi được sử dụng để đóng gói thực phẩm.

Polyethylene mật độ thấp — 04 LDPE Ví dụ: màng bọc thực phẩm, màng nhựa, v.v.

Sử dụng: Nó thoáng khí và không thấm nước, nhưng khả năng chịu nhiệt không cao. Thông thường, màng bọc thực phẩm PE đạt chuẩn sẽ tan chảy khi nhiệt độ vượt quá 110°C, để lại một số chế phẩm nhựa mà cơ thể con người không thể phân hủy. Trước khi cho vào lò vi sóng, hãy chắc chắn xem trên bao bì màng bọc có in chữ dùng được cho lò vi sóng hay không. Nếu không có dấu hiệu này, nó không thích hợp để làm nóng trong lò vi sóng.

Polypropylene — 05 PP (có thể chịu được nhiệt độ trên 100 độ) ví dụ: hộp cơm dùng cho lò vi sóng.

Sử dụng: Đây là loại hộp nhựa duy nhất trong số bảy loại có thể cho vào lò vi sóng và có thể tái sử dụng sau khi làm sạch. Cần lưu ý rằng đối với một số hộp cơm dùng cho lò vi sóng, thân hộp được làm bằng nhựa số 5 PP, nhưng nắp hộp lại được làm bằng nhựa số 1 PE. Vì nhựa số 1 PE không chịu được nhiệt độ cao nên không thể cho vào lò vi sóng cùng với thân hộp. Do đó, trước khi cho hộp nhựa vào lò vi sóng, có thể tháo nắp ra trước.

Polypropylene cũng đóng một vai trò lớn trong dịch bệnh năm nay: quần áo bảo hộ y tế dùng một lần và khẩu trang dùng một lần chủ yếu là vải không dệt được phun ở nhiệt độ cao với các sợi có kích thước từ hàng chục đến hàng trăm nanomet, sau đó được kéo thành vải không dệt.

(6) Polystyrene — 06 PS (khả năng chịu nhiệt 60-70 độ, đồ uống nóng sẽ tạo ra độc tố và styrene sẽ được giải phóng khi đốt cháy) ví dụ: hộp mì ăn liền dạng bát, hộp thức ăn nhanh.

Sử dụng: Nó chịu nhiệt và chịu lạnh, nhưng không thể đặt trong lò vi sóng để tránh giải phóng hóa chất do nhiệt độ quá cao. Và nó không thể được sử dụng để đựng các chất có tính axit mạnh (như nước cam) và chất kiềm mạnh, vì nó sẽ phân hủy polystyrene, không tốt cho cơ thể con người và dễ gây ung thư. Vì vậy, tốt nhất chúng ta không nên đựng thức ăn nóng trong hộp thức ăn nhanh.

Vì giá thành rẻ nên hiện nay nó được sử dụng rộng rãi, ví dụ như nhiều loại bộ đồ ăn bằng nhựa dùng một lần được làm từ nó. Tuy nhiên, nó rất khó tự phân hủy và gây hại cho môi trường. Bạn nên cố gắng không sử dụng các sản phẩm nhựa như vậy trong cuộc sống.

(7) Các mã nhựa khác — 07 Khác Ví dụ: bình đựng, cốc, chai.

Nếu không có con số nào trên bao bì nhựa, nó thường được coi là loại số bảy, các loại khác.

Tình trạng tái chế nhựa hiện nay:

Nói chung, các sản phẩm nhựa số 1 và số 2 có thể tái chế và chúng ta có thể bỏ trực tiếp vào thùng rác tái chế màu xanh (lưu ý: tất cả các vật dụng tái chế phải sạch). Tỷ lệ tái chế hiện tại đối với nhựa số 1 là khoảng 20%.

Tại nhà máy xử lý rác thải, rác thải nhựa tái chế sẽ được phân loại theo màu sắc và loại (các kỹ thuật phân loại phổ biến bao gồm phân loại thủ công và phân loại bằng máy), và một số sẽ được phân loại theo trọng lượng thông qua máy thổi. Rác thải nhựa đã phân loại được cắt nhỏ, nấu chảy thành hạt và bán cho các nhà sản xuất để tái chế, và nhựa thu hồi có thể được sử dụng để làm thảm, quần áo, bao bì nhựa và các sản phẩm khác.

Nhựa số 3 hiện nay hiếm khi được tái chế. Đôi khi, sau khi được các nhà sản xuất nhựa tái chế trực tiếp, nó được làm lại thành vật liệu xây dựng.

Nhựa số 4, chẳng hạn như các loại túi nhựa dùng trong đời sống hàng ngày, là vật liệu có thể tái chế, nhưng chúng hiếm khi được tái chế vì lợi ích kinh tế của việc tái chế tương đối thấp. Hiện nay, ngày càng có nhiều cộng đồng và tổ chức bắt đầu chú ý đến phần tái chế này. Nhưng hãy nhớ rằng nhựa số 4 vẫn chưa thể bỏ vào thùng rác tái chế màu xanh.

Nhựa số 5 (polypropylene) hiện là loại nhựa được sử dụng nhiều thứ hai trên thế giới, nhưng tỷ lệ tái chế dưới 11%. Một số sản phẩm nhựa số 5 và số 6 có thể được tái chế, chẳng hạn như hộp cơm/hộp sữa chua sạch. Bạn nên xác nhận tình hình cụ thể với cơ quan xử lý rác thải tại cộng đồng nơi bạn sinh sống.

Nhựa số 6, chẳng hạn như hộp sữa chua, có thể tái chế, nhưng do hạn chế về kỹ thuật, chúng thường bị hạ cấp và tái sử dụng, không thể tái sử dụng làm nguyên liệu đóng gói thực phẩm.

Nhựa số 7 trước đây không được tái chế nhiều, nhưng vì các loại nhựa mới, chẳng hạn như polycarbonate, cũng được phân loại vào nhóm này, bạn nên kiểm tra chính sách tái chế tại địa phương để xác nhận.

Chúng ta nên làm gì trong cuộc sống hàng ngày?

Kết hợp với các nguyên tắc 3R (các quy tắc 3R): giảm thiểu (reducing), tái sử dụng (reusing) và tái chế (recycling), so với việc tái chế nhựa, có rất nhiều nơi trong cuộc sống mà chúng ta có thể giảm thiểu việc sử dụng và tái sử dụng các sản phẩm nhựa. Ở đây tôi chia sẻ một vài mẹo chỉ để tham khảo.

(1). Khi điều kiện cho phép, hãy sử dụng cốc nước của riêng bạn thay vì cốc nước dùng một lần hoặc nước đóng chai dùng một lần khi bạn đi ra ngoài hoặc tại công ty;

(2). Khi đi mua sắm, đặc biệt là đến siêu thị, hãy sử dụng túi mua sắm của riêng bạn;

(3). Lên kế hoạch trước khi mua sắm trực tuyến để bạn có thể mua các mặt hàng cùng một lúc và giảm lãng phí vật liệu đóng gói;

(4). Tái sử dụng các túi nhựa không dùng đến ở nhà. Túi mua sắm bằng nhựa có thể làm túi đựng rác, vật liệu gói hàng hoặc túi đựng bữa trưa, v.v. Túi nhựa cũng có thể được mang đến các địa điểm thu gom túi nhựa được chỉ định;

(5). Một số hộp cơm trưa mang đi cũng có thể được tái chế sau khi rửa sạch (thùng rác màu xanh dương).