Куда делись выброшенные маски?

Резкий рост числа масок

По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в 2020 году в мире было произведено не менее 129 миллиардов масок.

Куда делись эти использованные маски? Люди выбрасывали их на обочинах дорог, оставляли в примерочных и ресторанах, отправляли в бытовые отходы и даже смывали в море.

В конце февраля 2020 года океанограф Гэри Стоукс во время планового обследования морского мусора на островах Соко в Гонконге собрал около 70 масок, выброшенных на берег 100-метрового пляжа. Прошло всего 6 недель с начала массового использования масок. Под воздействием морской воды цвет этих масок начал темнеть. Не дожидаясь выяснения того, остались ли на них вирусы, Стоукс нанизал эти маски на длинную палку, которая вскоре оказалась полностью ими покрыта. В последующие дни Стоукс и его команда собирали на пляже в среднем по дюжине "свежих" масок каждую неделю.

Обычно на берег выбрасывается лишь 1% от общего объема океанического мусора, поэтому вокруг этого крошечного пляжа каждую неделю в море уплывают, как призраки, около 70 масок, после чего они исчезают.

Французская организация по защите морской среды "Ocean Cleanup" также обнаружила масочные отходы на Лазурном берегу на юго-востоке Франции. Лазурный берег — знаменитый курорт на юго-востоке Франции. Морская вода здесь прозрачна в любое время года, словно голубая лента в Средиземном море. Знаменитые киногорода Канны и Ницца усеивают его, как жемчужины. Однако в мае 2020 года организация Clean Ocean также обнаружила более дюжины масок и резиновых перчаток в пункте мониторинга морской среды на Лазурном берегу. Жоффруа Пеллетье, член организации, отметил: "Учитывая, что Франция только что заказала 2 миллиарда масок, скоро в Средиземном море будет больше масок, чем медуз"."

В Великобритании, отделенной от Франции морем, фотограф Дэн Джаннопулос во время карантина из-за эпидемии честно оставался дома в пригороде Ноттингема. Спустя несколько недель он наконец решил прогуляться по окрестностям, подышать воздухом и заодно взять камеру, которая пылилась в углу. Но в этот раз, выйдя на улицу, он обнаружил, что "эпидемический мусор" почти невозможно не заметить. Маски и резиновые перчатки постоянно попадались на глаза в цветочных клумбах, были разбросаны вокруг развязанных мешков с мусором, застревали в колючей проволоке и кустах. Он фотографировал маски и перчатки одну за другой, сделав в общей сложности 300 снимков в районе протяженностью менее мили.

Во время эпидемии, чтобы остановить распространение вируса, трудно подсчитать, сколько масок было спешно произведено по всему миру. По статистике таможни Китая, с 1 марта по 30 апреля 2020 года количество масок, прошедших проверку и выпущенных на экспорт в Китае, достигло 27,8 миллиарда.

Опасности материалов, из которых изготовлены маски

Основным материалом одноразовых масок является мельтблаун. По сравнению с другими материалами, полипропиленовые волокна, из которых состоит мельтблаун, имеют чрезвычайно малый диаметр — всего от 1 до 5 микрон. Эти полипропиленовые волокна имеют множество пор, пушистую структуру и большую площадь адсорбционной поверхности, что позволяет эффективно изолировать примеси и фильтровать вирусы, которые могут находиться в воздухе.

У полипропилена есть и более распространенное название: пластик. Полипропилен со временем постепенно стареет и разлагается, превращаясь во все более мелкие частицы, пока не становится микропластиком с малым диаметром, который трудно отфильтровать и отделить. Эти микропластики, образовавшиеся из масок, смытых в море, будут существовать в воде в течение следующих 300–400 лет, попадать в пищевую цепь вместе с кормом рыб, проникать в почву через круговорот воды и, наконец, попадать в наш организм. Что еще опаснее, так это то, что маски напрямую изготовлены из ультратонких пластиковых волокон. По сравнению с обычными пластиковыми отходами, такими как пластиковые пакеты и контейнеры для еды навынос, маски могут выделять микропластик быстрее и в больших количествах в процессе измельчения.

Для дикой природы само существование масок представляет огромную угрозу. С марта 2020 года RSPCA спасла более 900 животных, запутавшихся в мусоре у побережья Великобритании, большинство из них — морские птицы, запутавшиеся в ушных петлях масок. Если этим птицам везло, и их находили люди до того, как они запутывались крыльями или ногами и умирали от голода, их лапы и суставы оказывались опухшими и деформированными.

Маски, дрейфующие в океане, несут еще одну химическую опасность. Способность масок легко впитывать примеси — благо для людей, но в океане эта характеристика позволяет маскам постоянно накапливать токсичные вещества. Согласно исследованию Университета Бахир-Дар, из обычных масок из мельтблауна, представленных на рынке, выделялись не только мельчайшие частицы пластика, но и тяжелые металлы, такие как свинец, кадмий, сурьма и медь. Стоукс пояснил: "Маски продолжают поглощать и накапливать эти токсичные вещества в океане, и в конечном итоге морские обитатели поедают их, принимая за медуз". Эти морские организмы могут задохнуться из-за маски и умереть от голода.

Меры реагирования стран ограничены

Столкнувшись с внезапным увеличением количества масок, большинство стран мира оказались не готовы.

В Германии, где строго соблюдается сортировка отходов, гражданские маски классифицируются как "прочие отходы" и в конечном итоге отправляются на свалку или сжигаются на мусоросжигательных заводах без специальных мер обработки. Но в течение всего 2020 года правительство Германии призывало граждан использовать многослойные хлопковые маски, которые можно стирать и дезинфицировать, чтобы не создавать чрезмерной нагрузки на систему утилизации мусора.

В Японии маски, используемые в больницах и аптеках, классифицируются как медицинские опасные отходы и требуют централизованной утилизации, в то время как бытовые маски классифицируются как обычные горючие отходы. Чтобы уменьшить количество мусора в виде масок на улицах, Япония одно время запечатывала мусорные баки возле станций, но эффект был невелик, и нагрузка по уборке масок легла на плечи уборщиков. В июле 2020 года Японская вещательная корпорация сообщила, что уборщики возле Канагавы ежедневно собирали по 15 масок, прибитых к берегу. Утилизация масочных отходов вызывала у уборщиков сильное напряжение и постоянное беспокойство о том, что они могли подвергнуться воздействию вируса.

"Существует три принципа утилизации мусора: сокращение, переработка и безвредность. С масочным 'мусором' по всем трем пунктам возникают большие трудности". Лю Юнлун, основатель Шанхайского центра развития общественного благосостояния на море Rendu, сказал: "Перед лицом эпидемии спрос людей на маски в краткосрочной перспективе не снизится, и сократить их количество сложно. Кроме того, масочные отходы имеют гигиенические проблемы, и их трудно перерабатывать. В настоящее время не существует технологии безвредной утилизации, которая могла бы разлагать маски, поэтому их можно только концентрировать на свалках или сжигать. Следовательно, следует стараться избегать попадания масок в дикую природу"."

Дилемма, вызванная масочными отходами, еще не проявилась в полной мере, но, возможно, пришло время подумать о том, как справиться с дополнительными 480 000 тонн выброшенных масок.

RETECH предоставляет решения для переработки масок

Как эксперт в области переработки пластиковых отходов, компания RETECH Machinery продолжает уделять внимание переработке и повторному использованию отработанных масок. Изучив характеристики полипропиленовых материалов в масках, а также металлов, заушных петель и других компонентов, RETECH разработала новую комплексную линию грануляции для переработки использованных масок.

Металл в маске находится в основном в носовом фиксаторе. Как эффективно удалить металл из носового фиксатора и эффективно отделить его, тем самым снизив нагрузку на оборудование для грануляции, — это ключ ко всей системе переработки масок. Команда RETECH постоянно корректировала и совершенствовала план. В конечном итоге металл и заушные петли были максимально отделены, чтобы обеспечить эффективное восстановлениемашины для переработки полипропиленовых масок.

В соответствии с характеристиками мельтблауна в маске, мы можем предложить клиентам два метода грануляции: стренговая грануляция и водокольцевая грануляция. Интегрированная машина для дробления, уплотнения и грануляции — лучшая модель для переработки масок.

В настоящее время наше решение по оборудованию для переработки полипропиленовых масок успешно внедрено в Австралии и на заводах других клиентов.