Reciclagem de Plástico -- Nova "riqueza": Aproveite a nova tendência das leis de reciclagem e da tecnologia de reciclagem de plástico

Reciclagem de Plástico -- Nova "riqueza": Aproveite a nova tendência das leis de reciclagem e da tecnologia de reciclagem

Os plásticos estão em toda parte, mas também geram muitos resíduos e emissões que precisam ser reciclados. Atualmente, o endurecimento dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e a introdução de novas tecnologias estão promovendo vigorosamente o desenvolvimento da reciclagem de plástico, transformando resíduos plásticos em "tesouros". Diante das novas oportunidades de negócios, como as empresas do setor de plásticos podem aproveitar efetivamente as últimas tendências e garantir uma fatia desse mercado?

Desafios da Sustentabilidade: Por que os plásticos precisam ser limpos

Os plásticos emitem cerca de 2 bilhões de toneladas de equivalente de dióxido de carbono (GEE) por ano, ou cerca de 4% do total das emissões globais de carbono. A União Europeia, um grande produtor e processador de plásticos, é responsável por 9% das emissões globais. As emissões de gases de efeito estufa permeiam toda a cadeia de valor do plástico, e apenas 10% do plástico é reciclado após ser descartado. Ao mesmo tempo, espera-se que a demanda por plásticos permaneça forte, assim como o desperdício de plástico.

A chave para enfrentar o desafio da sustentabilidade dos plásticos são os três Rs: Reduzir, Reutilizar e Reciclar. Nosso foco desta vez é o terceiro R -- a reciclagem de plástico. A reciclagem pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa ao estender o ciclo de vida dos plásticos e optar por um reprocessamento menos intensivo em energia em vez de fabricar plásticos a partir de matérias-primas. No entanto, é importante notar que reciclar plástico não é fácil, independentemente do material utilizado.

Regulamentação do plástico: O estabelecimento de metas é uma forma eficaz de promover a reciclagem de plástico

Desde a década de 1990, regulamentações obrigatórias sobre o descarte de resíduos plásticos foram introduzidas em todo o mundo, especialmente na Europa. Atualmente, cerca de 70% dos resíduos plásticos são cobertos pela regulamentação sustentável da UE, que abrange uma variedade de cenários de aplicação de plástico, como embalagens de bens de consumo e transporte, têxteis e produtos eletrônicos. Mas isso também significa que 30% dos resíduos plásticos na Europa ainda não são regulamentados, principalmente nos setores de construção, automotivo, manufatura e agrícola. Como resultado, o mundo ainda está longe de uma economia totalmente circular, e existem muitas lacunas na estrutura regulatória atual.

Em 2020, 24% dos resíduos plásticos na região da UE foram reciclados, com o restante indo para aterros sanitários ou incineração. No caso das embalagens plásticas, a taxa de reciclagem é ainda maior, de 30%, já que quase todas as regulamentações atuais da UE sobre plásticos se concentram em embalagens. No entanto, a taxa de reciclagem de 30% ainda está longe da meta estabelecida na Diretiva de Embalagens e Resíduos de Embalagens, introduzida em 2018. A meta é de 50% até 2025 e 55% até 2030.

Muitos fatores restringem a taxa de recuperação, o que está intimamente relacionado às deficiências de toda a cadeia de valor.

As metas de reciclagem estão desatualizadas: as estabelecidas há décadas focavam quase exclusivamente em plásticos rígidos domésticos e filmes usados em operações industriais;

Os baixos preços do petróleo impulsionaram o uso de materiais plásticos baratos: na ausência de metas de reciclagem, as empresas preferem plásticos brutos de menor custo, porém menos sustentáveis;

A infraestrutura para triagem de resíduos não está bem desenvolvida (por exemplo, para plásticos leves ou embalagens de bebidas): especialmente nos países do sul e leste da Europa, as famílias simplesmente descartam a maior parte do plástico e outros resíduos de forma desordenada;

A conscientização do consumidor ainda precisa ser melhorada: as restrições e orientações ao consumidor são insuficientes para o descarte adequado de resíduos plásticos;

A margem de lucro da coleta e triagem de plástico é fraca: a margem de lucro da coleta e triagem é de apenas 2-5%, principalmente porque a coleta geralmente é feita por fornecedores de resíduos gerais;

Tecnologia limitada: No passado, a triagem de resíduos não atraiu investimentos significativos em tecnologia devido à aplicabilidade limitada e à demanda por soluções complexas;

Tecnologia de reciclagem a ser atualizada: A tecnologia de reciclagem costumava ser limitada à recuperação mecânica de plásticos rígidos e filmes monocamada básicos, cobrindo, portanto, apenas uma pequena fração dos plásticos com potencial de reciclagem na Europa.

Apesar desses desafios e da crescente pressão para reduzir o carbono, espera-se que as regulamentações de plásticos da UE deem um forte impulso à reciclagem de materiais plásticos no futuro. Por exemplo, além da Diretiva de Embalagens e Resíduos de Embalagens, a Diretiva de Plásticos de Uso Único estabelece uma taxa de coleta de 90% para garrafas plásticas até 2030. Metas mínimas de reciclagem de plástico em vários cenários de aplicação estão em andamento, o que trará desafios, mas também oportunidades de desenvolvimento para as partes interessadas do mercado.

O que há de novo: Novas regulamentações e tecnologia estão impulsionando o crescimento da reciclagem de plástico

O aumento no número e o fortalecimento das regulamentações contribuíram para o novo desenvolvimento da reciclagem de plástico na UE. Com o número crescente de empresas profissionais de coleta de embalagens plásticas, a padronização da coleta e classificação tornou-se uma expressão fundamental. Atualmente, sete países europeus (Polônia, Romênia, Portugal, Hungria, Áustria, Grécia e Reino Unido) se comprometeram a introduzir esquemas de retorno de depósito (DRSs) para garrafas plásticas até 2025. O novo sistema DRS, que se baseia naqueles já em vigor em países da UE, como Alemanha e Suécia, aumentará as taxas de reciclagem de plástico PET para mais de 80%. Além disso, a implementação de uma separação e coleta de plástico mais rigorosas em toda a UE, juntamente com o desenvolvimento de metas de reciclagem para a maioria dos polímeros, impulsionará ainda mais a reciclagem de matérias-primas plásticas de qualidade.

Mas a verdadeira força motriz por trás do novo impulso na reciclagem de plástico pode ser o desenvolvimento de uma série de tecnologias inovadoras de reciclagem.

Em termos de tecnologia de triagem, o surgimento de novas tecnologias de triagem digital melhorou muito a produção e a qualidade dos recicláveis. Por exemplo, a automação de processos impulsiona os volumes de reciclagem, enquanto novos recursos de triagem permitem a classificação por cor ou polímero, possibilitando um sistema de circuito fechado. Essas tecnologias têm o potencial de aumentar a taxa atual de triagem em 10-20%, reduzindo assim as perdas, melhorando a qualidade da triagem e da reciclagem e, consequentemente, aumentando o preço da reciclagem. Esses sistemas exigem mudanças e investimentos significativos por parte das marcas e triadores na cadeia industrial. A tecnologia atual está em um alto nível de maturidade e tem o potencial de revolucionar o setor.

Em termos de tecnologia de reciclagem, existem dois tipos de tecnologia: máquinas de reciclagem de plástico e reciclagem química de plástico. A tecnologia de reciclagem mecânica já está bastante madura e tornou-se a tecnologia dominante do atual sistema de reciclagem de resíduos plásticos. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento da tecnologia química ainda está em estágio emergente e tem grandes perspectivas de desenvolvimento. Ambas as tecnologias de reciclagem se beneficiarão dos avanços na triagem e se complementarão.

A nova 'riqueza': O aumento do volume e da qualidade dos plásticos recicláveis impulsionará o preço dos produtos reciclados

As metas de reciclagem da UE estão impulsionando os volumes de reciclagem, mas a capacidade de processamento de plástico está lutando para acompanhar. Para atingir a meta de reciclagem da UE de 55% de embalagens plásticas, a reciclagem deve aumentar de cerca de 6 milhões de toneladas em 2020 para cerca de 11 milhões de toneladas em 2030 (quase o dobro). A reciclagem de outros plásticos precisará triplicar, de cerca de 1 milhão de toneladas para cerca de 3 milhões de toneladas. Isso significa que as respectivas taxas de crescimento precisam ser mantidas em 7 e 10 por cento, enquanto a taxa de crescimento anual geral da reciclagem de plástico precisa ser de 8 por cento. Para lidar com a maior quantidade de plástico reciclado e levar em conta as perdas de processo, a capacidade de reciclagem precisaria aumentar em pelo menos 150 por cento.

O preço dos plásticos virgens está diretamente relacionado ao preço do petróleo, o material base. O plástico reciclado, embora feito de resíduos plásticos e não diretamente relacionado ao preço do petróleo negociado naquele dia, é negociado com um pequeno prêmio em relação ao preço do plástico bruto, um prêmio sustentável. Com o aumento da conscientização sobre sustentabilidade e novas tecnologias melhorando a qualidade dos produtos reciclados, espera-se que a diferença de preço entre plásticos brutos e reciclados continue a aumentar, levando a maiores lucros para os fabricantes.

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Resumo:

A reciclagem de resíduos plásticos é uma medida fundamental para reduzir a produção de plásticos brutos, controlar o aterro e a incineração de resíduos plásticos e reduzir ainda mais a emissão de gases industriais provenientes da combustão de resíduos. Atualmente, apenas cerca de 10% dos resíduos plásticos são reciclados globalmente, principalmente devido à fraca conscientização do consumidor, regulamentação limitada fora da UE e infraestrutura precária de coleta e triagem.

Com a melhoria gradual das regulamentações de mercado e a inovação tecnológica, os recicláveis plásticos logo se tornarão a nova "riqueza", com forte potencial de crescimento em escala e altos lucros. Sugerimos que as empresas relevantes a montante e a jusante da cadeia industrial de plásticos tomem medidas eficazes para aproveitar as novas oportunidades, como otimizar o sistema de gestão de reciclagem, investir em tecnologia avançada e buscar ativamente parceiros na cadeia industrial.