Uma pesquisa realizada para a Zero Waste Europe pela consultoria de sustentabilidade Eunomia Research & Consulting mostra que a maior parte do PET recuperado de garrafas na Europa não é transformado em novas garrafas PET. São necessárias melhorias significativas no design, coleta e reciclagem de PET para aprimorar a reciclagem.
Na Europa, a maioria do PET reciclado recuperado de garrafas é utilizada em outras aplicações de PET de baixo grau, como paletes, filmes, fitas de arquear ou fibras - as novas garrafas colocadas no mercado contêm, em média, apenas 17% de PET reciclado, apesar de uma taxa de recuperação de cerca de 50%.
Os componentes reciclados de todos os fluxos de produtos PET, incluindo paletes de plástico de uso único, fibras têxteis, filmes e fitas de arquear, provêm de garrafas, uma vez que os níveis de reciclagem para aplicações de PET que não sejam garrafas são muito baixos. Das 1,8 milhão de toneladas de flocos recuperados de garrafas, apenas 31% foram transformadas em pellets para garrafas, com os 69% restantes sendo utilizados em outros produtos de PET.
A reciclagem de garrafas PET varia em toda a Europa, com alguns países alcançando altas taxas de reciclagem principalmente devido à existência de sistemas de depósito e retorno (DRS), enquanto outros apresentam taxas de reciclagem mais baixas quando é utilizado apenas um sistema de coleta seletiva.
As atuais grandes mudanças políticas na Europa e o compromisso de grandes marcas demonstram a ambição de melhorar a reciclagem de PET. No entanto, o relatório mostra que níveis mais elevados de conteúdo recuperado podem ser alcançados através da implementação de sistemas de coleta aprimorados, como sistemas de depósito e retorno (DRS); da transição de garrafas coloridas e opacas para transparentes; e da priorização da reciclagem de garrafa para garrafa para evitar a desvalorização de outras aplicações de PET que não sejam garrafas. Além da reciclagem mecânica, as tecnologias de despolimerização química têm o potencial de contribuir para o ciclo geral do PET - desde que alcancem maturidade total e seu impacto total seja avaliado.
Com essas mudanças, a quantidade máxima de conteúdo reciclado em garrafas poderia atingir entre 61% e 75% até 2030; no entanto, sob as condições atuais de mercado, esse valor poderia ser tão baixo quanto a meta mínima impulsionada por políticas, de 30%.
Dorota Napierska, Oficial de Políticas para Consumo e Produção Não Tóxicos na Zero Waste Europe, afirmou: "Este estudo mostra que o PET atualmente não é muito reciclável e continuará assim no futuro, a menos que mudanças políticas substanciais sejam introduzidas e barreiras tecnológicas e econômicas sejam removidas. Podemos especular que, se os tipos de plástico mais recicláveis e reciclados estão lutando para enfrentar o desafio de se tornarem mais circulares, então outros tipos de plástico podem enfrentar desafios ainda maiores. Portanto, a maneira mais eficaz de melhorar a reciclabilidade deste material não é apenas através da reciclagem, mas também utilizando-o para aplicações duráveis em vez de aplicações de uso único."
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Publicado por Equipe de Marketing e Comunicação da Retech
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