Die Welle des lebensmittelechten rPET-Recyclings schwappt nach Asien

Immer mehr asiatische Länder überarbeiten ihre "Positionen" zum Einsatz von lebensmittelechtem rPET.

Indien, Thailand, Südkorea und andere Länder haben ihre Vorschriften für Lebensmittelverpackungen überarbeitet, und lebensmittelechtes rPET ist ein heißes Thema.

Die Nachfrage nach lebensmittelechtem rPET wird rapide wachsen, möglicherweise um das 10- bis 15-fache bis 2030.

Asien: Lebensmittelechtes rPET gewinnt an Akzeptanz

Lebensmittelechtes rPET ist in den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und Japan in den letzten Jahren weitgehend akzeptiert worden, doch die Verwendung von recycelten Kunststoffen in Lebensmittelkontaktmaterialien ist in weiten Teilen Asiens stark eingeschränkt. Das Fehlen einer Definition für "lebensmittelecht" und einer Regulierungsbehörde, wie der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) oder der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA), hat den Handel und das Wachstum von rPET begrenzt.

Japan ist das einzige asiatische Land mit einem regulatorischen Rahmen für lebensmittelechte recycelte Kunststoffe. Die Akzeptanz von recycelten Kunststoffen in Lebensmitteln scheint jedoch in ganz Asien eine neue Wendung zu nehmen: Im Jahr 2020 änderte das südkoreanische Ministerium für Lebensmittel- und Arzneimittelsicherheit das Gesetz, um die Verwendung von rPET in Lebensmittelkontaktmaterialien zu erlauben; die thailändische Food and Drug Administration hat ebenfalls ein Prüfverfahren eingeleitet, um die Verwendung von rPET und rHDPE in Lebensmittelkontaktmaterialien zu prüfen. Im September 2021 änderte auch die indische Regierung den Plastic Waste Management Code, um die Verwendung von recycelten Kunststoffen in Lebensmittelverpackungen zu erlauben.

Indien: Auf dem Weg zu einer Kreislaufwirtschaft

Indien hat sich bisher gegen die Verwendung von recycelten Kunststoffen in Lebensmittelkontaktmaterialien ausgesprochen. Doch nun hat sich die offizielle Haltung Indiens um 180 Grad gedreht. Dies ist Teil des Bestrebens der indischen Regierung, eine nachhaltige Entwicklung zu fördern, die darauf abzielt, Plastikmüll zu reduzieren und eine Kreislaufwirtschaft aufzubauen. Indiens Kreislaufwirtschaft hat das lineare Konsummuster von "nehmen, herstellen, wegwerfen" hinter sich gelassen und setzt auf ein zirkuläres Modell. Im September 2021 wurde Indien das erste asiatische Land, das ein nationales Kunststoffabkommen verabschiedete. Die indische Regierung hat angekündigt, die Produktion, den Verkauf und die Verwendung bestimmter Einwegkunststoffe ab Juli 2022 schrittweise einzustellen. Der Start des Indian Plastics Convention zielt darauf ab, indische Unternehmen in der Kunststoff-Wertschöpfungskette zu vereinen und den Wandel zur Kreislaufwirtschaft zu fördern.

Die vier Hauptziele des Indian Plastics Convention sind:

• Auflistung von "unnötigen Kunststoffverpackungen" und Artikeln, bei denen Maßnahmen zur Reduzierung von Plastikmüll ergriffen werden können
• Wiederverwendung oder Recycling von 100 % der Kunststoffverpackungen
• Recycling von mindestens 50 % der Kunststoffverpackungen
• Im Durchschnitt enthalten alle Kunststoffverpackungen 25 % recycelte Inhaltsstoffe

Europas Abhängigkeit von rPET-Importen wird vor echten Problemen stehen

Mit der weit verbreiteten Akzeptanz von Lebensmittelkontaktmaterialien wird erwartet, dass die Nachfrage nach lebensmittelechtem rPET dramatisch ansteigt, wobei einige Analysten bis 2030 einen Anstieg um das 10- bis 15-fache prognostizieren.

Länder mit Pfandsystemen für Flaschen weisen tendenziell die höchsten Recyclingquoten auf, wie zum Beispiel Deutschland mit einer PET-Recyclingquote von 95 %. Während die Nachfrage nach rPET in die Höhe schnellen wird, ist das Recycling von Plastikflaschen in den meisten großen asiatischen Ländern und Regionen tendenziell hoch, anders als in Europa und den USA. Zum Beispiel liegt die Recyclingquote von PET-Flaschen in Europa bei etwa 58 %, während sie in den Vereinigten Staaten nur 28 % beträgt, während sie in China und Indien bei über 80 % liegt. Daher sind die zukünftigen rPET-Ressourcen in Asien ausreichend, um die Nachfrage zu decken.

rPET ist stärker auf lokales Recycling und Beschaffung angewiesen als natives Polyester. Exporte nach Europa und in die USA, wo die Nachfrage nach rPET wächst, werden zurückgehen, da in ganz Asien neue Produktionskapazitäten entstehen.

Asien verfügt über reichlichere rPET-Ressourcen

Einige europäische Verbrauchermarken haben sich verpflichtet, 100 % recycelte Materialien zu verwenden. Zum Beispiel plant Britvic, alle Plastikflaschen in Großbritannien aus 100 % recyceltem PET herzustellen; PepsiCo hat sich verpflichtet, die Verwendung von nativem Kunststoff in PET-Flaschen der Marke Pepsi in Europa zu eliminieren. Viele halten diese 100 %-Versprechen für extrem.

Im Vergleich zu Europa enthalten große asiatische Marken in der Regel nicht mehr als 50 Prozent recycelten Kunststoff. Varun, Indiens größter Pepsi-Abfüller, hat versprochen, bis 2030 mindestens 25 % recycelte Materialien zu verwenden; Coca-Cola India hat versprochen, bis 2030 mindestens 50 Prozent recycelte Materialien in seine Verpackungen aufzunehmen.

Einige multinationale Marken in Japan und Australien haben Flaschen aus 100 % recyceltem Kunststoff auf den Markt gebracht, aber aus Sicht extremer Verpflichtungen sind diese Märkte Ausnahmen, da es sich um entwickelte Länder handelt. Japans große Marken, darunter Kirin, Suntory und Coca-Cola Japan, haben sich ehrgeizige Ziele gesetzt, um ihre Abhängigkeit von neuem Kunststoff und fossilen Brennstoffen im nächsten Jahrzehnt zu reduzieren und in einigen Fällen zu eliminieren.

Zukünftige Investitionen in rPET

Obwohl die Akzeptanz von rPET für Lebensmittelkontaktmaterialien zunimmt, bleibt die Produktion von hochwertigem, lebensmittelechtem rPET in den meisten Teilen Asiens eine Herausforderung. Asien hat die höchste Rate an PET-Flaschen-Recycling weltweit, und einer der wichtigsten Engpässe in der Zukunft wird die Produktionskapazität sein. In Asien finden derzeit viele neue Investitionen statt, um diesen Engpass zu mildern. In Zukunft wird eine neue Welle der Kapazitätserweiterung kommen:

Die Produktionsanlage von EcoBlue in Thailand wurde offiziell in Betrieb genommen, mit einer jährlichen Kapazität von 31.000 Tonnen rPET und 10.000 Tonnen rHDPE und rPP. Es ist das erste Unternehmen in Thailand, das eine FDA-Zertifizierung erhalten hat und lebensmittelechte Materialien produzieren kann. Srichakra mit Sitz in Indien wurde kürzlich als erstes Unternehmen in Indien von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) zertifiziert. Vor einigen Monaten kündigte Srichakra eine Investition von mehr als 10 Millionen USD an, um seine Recyclingkapazitäten zu modernisieren und zu erweitern... mehr Kapital ist in den Markt für lebensmittelechtes rPET geflossen oder fließt derzeit hinein.

Nach der COVID-19-Pandemie, mit der Erholung der Textilindustrie und schnellen Investitionen in rPET-Kapazitäten, könnte sich der Wettbewerb um rPET-Flaschenflakes verschärfen und Handelsaktivitäten außerhalb der Region beeinträchtigen. Zum Beispiel wird die gestiegene Nachfrage nach Flaschenflakes in Asien wahrscheinlich zu Versorgungsproblemen für die rPET-Produktion in anderen Regionen führen, insbesondere für Lebensmittelkontaktmaterialien, die von Afrika nach Europa exportiert werden.

Kurz gesagt, die zukünftige Welle von lebensmittelechtem rPET wird in Asien stattfinden, der Region mit der größten Bevölkerung der Welt!

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